《實施方案》對三大片區的功能布局的區分，既考慮到各片區的地緣優勢，又能避免片區之間的同質化競爭，實現三大片區的錯位發展。
7月21日，廣東省政府在廣州召開新聞發布會，宣布《中國（廣東）自由貿易區建設實施方案》（下稱《實施方案》）向全社會公開。《實施方案》明確廣東自貿區三個片區的功能布局，并提出了八個方面的62項工作任務。
三個片區的功能布局中，均涉及到了金融和物流產業，但三個片區側重點不同。以金融為例，前海蛇口將建設我國金融業對外開放試驗示范窗口，而南沙重點發展特色金融，橫琴則發展商務金融服務。
明確三大片區功能布局
廣東自貿區的三大片區分別被賦予不同角色。
《實施方案》明確了南沙、前海蛇口和橫琴三大片區的功能布局。根據《實施方案》，廣東自貿區三大片區在金融創新、物流建設方面有所重疊，又各有特色。
其中，廣州南沙新區重點發展航運物流、特色金融、國際商貿、高端制造等產業，建設以生產性服務業為主導的現代產業新高地和具有世界先進水平的綜合服務樞紐；深圳前海蛇口片區重點發展金融、現代物流、信息服務、科技服務等戰略性新興服務業，建設我國金融業對外開放試驗示范窗口、世界服務貿易重要基地和國際性樞紐港；珠海橫琴新區片區則重點發展旅游休閑健康、商務金融服務、文化科教和高新技術等產業，建設文化教育開放先導區和國際商務服務休閑旅游基地，打造促進澳門經濟適度多元發展新載體。
“這是一種相互包容的定位。”中山大學自貿區綜合研究院副院長、財政稅務系主任林江表示。他認為，《實施方案》對三大片區的功能布局的區分，既考慮到各片區的地緣優勢，又能避免片區之間的同質化競爭，實現三大片區的錯位發展。
林江指出，具體到片區，前海面積小，又毗鄰香港，對接香港發展高端金融具備優勢；廣州依托南沙港定位“國際航運中心”，有跟香港航運中心合作的空間，又避免在發展金融上跟前海競爭，轉而發展配合航運的特色金融；橫琴則是珠澳合作的交點，能夠聯通香港向粵西輻射，形成珠江西岸的區域中心。
除此之外，《實施方案》在改善營商環境上著墨頗多。尤其在行政體制改革方面，《實施方案》要求，建設依法規范行政體系和公平競爭市場機制，圍繞創新體制機制，推動政府管理重心從事前審批向事中事后監管轉變，著力打造智慧自貿試驗區等方面重點推進建立行政權責清單制度、深化行政審批和商事登記制度改革等9項工作。
廣東自貿區掛牌以來，廣東省向三大片區下放第一批60項省一級管理權限，各大片區進一步壓減行政審批事項，先后建立起以信用信息平臺為主要載體的事中事后監管體系。其中，三個片區市場主體信用信息數據庫已初具規模，信息管理系統和公示平臺已投入試運行。
船舶業對港澳企業放開
在推進自貿區建設過程中，廣東省將目光放在了一水之隔的香港和澳門。
《實施方案》提出打造粵港澳深度合作示范區。《實施方案》要求，在《內地與香港、澳門關于建立更緊密經貿關系的安排》及其補充協議（以下稱CEPA）框架下，在廣度上拓寬粵港澳合作領域，進一步取消和放寬港澳投資者準入限制；在深度上創新粵港澳合作機制，在規則標準對接、項目資金互通、要素便捷流動等方面先行先試，打造粵港澳聯手參與國際競爭的合作新載體。
拓寬粵港澳合作領域的一大亮點在船舶業。廣東省交通運輸廳副廳長劉曉華介紹，目前交通部對廣東自貿試驗區專門出臺了相關政策，對國際船舶運輸業務放寬了外商投資的比例，其中對港澳企業更進一步放開了，港澳企業明確可以設立投資企業。實行上述政策目前只有廣東自貿區。
陳萬靈認為，船舶業對港澳企業的放開，是我國政府在一國內部不同關稅區重視對港澳關系的體現。他指出，船舶業在世界各國都有嚴格限制，不會輕易開放。廣東自貿區對港澳企業的開放程度，甚至超越了某些發達國家。“對港澳開放意味著進一步對世界開放，因為他國資本可以在香港注冊公司。”他告訴21世紀經濟報道記者。
林江則強調，《實施方案》事實上在CEPA上更進一步。以往CEPA對大的框架做規定，對具體的做法不大清晰，以致內地政府職能部門執行時“不知所措”，《實施方案》已經避免了這樣的問題。
